Para toda la vida. Consejos de corazón.
Tu corazón está diseñado para que dure toda la vida, pero tienes que poner de tu parte para que se mantenga funcionando correctamente. A continuación te presentamos una serie de consejos prácticos para cuidar tu corazón y ayudarte a llevar una vida larga y activa.
Tu corazón es un músculo poderoso que bombea la sangre a todo el cuerpo. La frecuencia media a la que un corazón humano trabaja es de 100.000 latidos al día, llegando esta cifra a los 2.500 millones de latidos a lo largo de una vida de 70 años.
Igual que otros músculos del cuerpo, tu corazón necesita un suministro de sangre rica en oxígeno y nutrientes, que le llegan a través de las arterias coronarias.
Una enfermedad, la arterioesclerosis (significa endurecimiento de las arterias), produce múltiples lesiones en estas arterias coronarias, que hacen se estrechen y, por tanto, sean menos eficientes a la hora de suministrar sangre al corazón.
Estas lesiones son las denominadas placas de ateroma, formadas por “grasas malas” (colesterol) y componentes inflamatorios.
Hay una serie de factores de riesgo que se conocen para la formación de estas placas. Los más importantes son:
- El tabaco.
- Los niveles aumentados en la sangre de colesterol.
- La hipertensión arterial.
Además, si se sufre de obesidad, diabetes mellitus, o se hace una vida muy sedentaria, la probabilidad de sufrir esta enfermedad aumenta.
Consejos de corazón.
Ponte en forma para vivir
La actividad física ayuda al fortalecimiento del corazón, capacitándolo para bombear sangre a todo el cuerpo con menor esfuerzo. Cualquier persona, de cualquier edad puede beneficiarse del ejercicio físico diario.
Actividades diarias como la jardinería o subir escaleras pueden ser de ayuda pero, para obtener un beneficio más completo, intenta encontrar 30 minutos a lo largo de varios días a la semana para hacer ejercicio físico como, por ejemplo, aerobic de forma moderada, caminar a paso ligero, ciclismo, baile y natación.
A no ser que padezcas enfermedades como insuficiencia respiratoria, angina de pecho o diabetes, puedes empezar a hacer ejercicio en cualquier momento.
Recuerda siempre que has de empezar el ejercicio de manera suave y parar inmediatamente si sientes dolor. Si no estás seguro de qué es lo mejor para ti, consulta a tu médico antes de hacer ejercicio físico.
¿En qué beneficia el ejercicio al corazón?
- Ayuda a aumentar los niveles de colesterol "bueno" en la sangre.
- Ayuda a prevenir la aparición de coágulos de sangre.
- Ayuda a disminuir la presión arterial.
- Ayuda a mantener o alcanzar un peso saludable.
- Ayuda a controlar la diabetes, uno de los principales factores de enfermedad cardiovascular.
- Reduce la probabilidad de morir en caso de padecer un primer ataque cardíaco y ayuda a recuperarse si se ha padecido.
Leer el texto publicado en sanitas.es "Consejos para ponerse en forma"
Presión arterial saludable
Dejar de fumar es una de las mejoras cosas que puedes hacer para ayudar a tu corazón. Los componentes químicos del humo del tabaco son muy malos para las arterias coronarias y aumentan la probabilidad de ataques cardíacos. Asimismo, abandonar el hábito de fumar reducirá el riesgo de padecer otros problemas de salud a largo plazo, cuyo mayor exponente es el cáncer de pulmón.
Cualquiera que sea tu edad, nunca es demasiado tarde para dejarlo y, tan pronto como lo hagas, tu corazón comenzará a mejorar. No es fácil, pero tienes abundante ayuda a tu disposición.
Un fumador tiene 2-3 veces más probabilidad de sufrir un ataque al corazón que un no fumador.
Al pasar un año después de haberlo dejado, los riesgos de padecer un ataque al corazón se reducen a la mitad.
La terapia sustutiva con nicotina basada en parches, inhaladores o chicles multiplica por dos la posibildad de tener éxito si decides dejar el tabaco.
Leer el texto publicado en sanitas.es "¿Cómo afecta el tabaco a tu cuerpo?"
Cenar salud
Es recomendable cenar alimentos ricos en almidón tales como pan, patatas, arroz y pasta. El consumo de este tipo de alimentos te ayudará a reducir la cantidad de grasas ingerida e incrementará el nivel de fibra en tu dieta.
Hay que aumentar el consumo de frutas, verduras y aceite de oliva, evitando el consumo excesivo de grasas de origen animal. evitando las grasas animales y el exceso de calorías, y favoreciendo el consumo de aceite de oliva, verduras y frutas).
Otra forma fácil de reducir el consumo de grasas es reducir su aporte a los alimentos a la hora de cocinarlos, sobre todo, al freírlos. Cambiar el equilibrio de los alimentos que ingieres te sentará bien; por ejemplo, hazte sandwiches con rebanadas de pan más gruesas, con menos relleno y más pequeños.
Toma más frutas y hortalizas, poniéndote un objetivo de cinco raciones al día (excluyendo las patatas). La mayoría de las frutas y hortalizas tienen bajo contenido en grasa y, además, incrementan el aporte de fibras, vitaminas y minerales a tu organismo.
Algunas de estas vitaminas son antioxidantes (por ejemplo, la vitamina C) que protegerán tu corazón. Los científicos también afirman de manera cada vez más concluyente que el consumo regular de las vitaminas B6 y B12 constituye una buena protección frente a las enfermedades cardiovasculares.
Escoge las partes magras de carne y versiones "light" de los productos de consumo diario. Esta actitud te ayudará a reducir la cantidad de grasas, sobre todo, las saturadas. Por otra parte, dosificar el consumo de carne, cocinar con métodos que no requieran añadir grasa (mantequilla o aceite) y reducir el tamaño de las raciones puede serte de utilidad a la hora de hacer la dieta más saludable.
También incide en este objetivo el hecho de comer más pescado a la plancha y proteínas vegetales, tales como habas o legumbres.
Leer el artículo publicado en sanitas.es "Frutas y hortalizas, claves de una dieta saludable".
Arterias coronarias libres de obstáculos
Los residuos de grasas (conocidos como placas de ateroma) en las arterias coronarias hacen que éstas se estrechen y, por tanto, sean menos eficientes a la hora de suministrar sangre al corazón. Dichos residuos pueden también causar hemorragias, formando coágulos que bloquean la arteria.
Desgraciadamente, la información sobre el colesterol es a menudo confusa. Un error común es pensar que los alimentos con altos niveles de colesterol (como las gambas y los crustáceos) incrementarán el nivel de colesterol en sangre. Sin embargo, esto no es más que una gran paradoja.
El cuerpo produce todo el colesterol que necesita para mantener a sus células saludables, y puede librarse por sí mismo de la mayoría del colesterol proveniente de la dieta. Algunos alimentos con alto nivel de colesterol son también ricos en grasas saturadas, que son las que en realidad aumentan el nivel de colesterol.
Tu médico será capaz de analizar los niveles de colesterol mediante un sencillo análisis de sangre, que revelará los niveles de los diferentes tipos de colesterol: HDL (colesterol de alta densidad) y LDL (colesterol de baja densidad).
Sin embargo, altos niveles de LDL pueden incrementar los residuos grasos en las arterias, lo que eventualmente reduce el aporte sanguíneo al corazón. Por otra parte, son muchos los factores que contribuyen a elevar los niveles de colesterol de baja densidad, incluidos los factores genéticos.
Si se te ha diagnosticado colesterol alto, o si quieres prevenirlo, aquí tienes diversos consejos que pueden ayudarte a bajar los niveles de LDL y a aumentar los de HDL.
- Ejercicio físico diario. Las personas obesas tienden a tener niveles más altos de colesterol.
- Come más carbohidratos (ricos en almidón), legumbres, frutas y verduras, y reduce tu ingesta total de grasa.
- Existen evidencias de que el consumo de soja, salvado de avena y las dietas ricas en fibras solubles puede disminuir el nivel de colesterol.
Leer el artículo publicado en
sanitas.es "Combate los niveles altos de colesterol. Mentalizarse es prevenir"
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Redactado por sanitas.es. Supervisado por el Dr. Ignacio Orive.
Actualizado por
tuotromedico.com. Octubre 2007.